为什么中国叫“China”

1745年，瑞典哥德堡号（ShipGothenburg）满载700吨从中国采购的货物，包括“茶叶”、“丝绸”、“瓷器”从广东返回，在离哥德堡海港不到一公里处，触角沉没。由于离不远，当时立即打捞，只打捞上来3成货物，但由于茶叶和丝绸遇海水就不能使用，只有瓷器还能卖。但是就是这仅剩的瓷器在欧洲市场上拍卖，不仅完全支付了哥德堡号长达两年的成本、弥补了沉船的损失，还让所有参与投资的股东们获得了14%的高额利润。事后估计，如果船完好靠岸，全部货物市值估价2.5亿~2.7亿瑞典银币，相当于瑞典一年的GDP！

从这个角度来讲，英文中对中国的命名“China”，和学生起外号就完全不是一个等级的事情了。就好像我们现在称呼有钱单身男性是“钻石王老五”一样，钻石和瓷器都是代表了一种荣誉和地位，而中国就是“瓷器之国”。这个地位一直到18世纪，才开始被欧洲人动摇。

动摇这个地位的始作俑者是超级瓷器迷、萨克森公国国王奥古斯都二世。18世纪奥古斯都二世和瑞典开战，财政紧张，他抓了两个炼金术师，开始炼制黄金，很快就证明此路不通。于是转而命令他们开始研制瓷器。奥古斯都二世把术士软禁在城堡里，建造了庞大的实验室，提供各种各样的材料。1708年德国麦森地区发现了高岭土矿，但含量太低无法烧制。炼金术师之一“伯特格尔”就带领大家开始实验，经过反复配比，做了3万次实验，每天20多次的重复，终于1709年发现添加长石成分，烧制出了第一个欧洲硬质瓷器——“白瓷”。这款瓷器被保存在德国德累斯顿瓷器馆，而他把烧制、发明瓷器的过程，全部记录了下来，现保存在德国德累斯顿国家档案馆内。

之后1719年城堡内三名术士逃走，将发明瓷器的方法传播开来，来到奥地利维也纳，开启了欧洲制造瓷器的历史。18世纪70年代，在法国蓬巴杜夫人的扶植下，法国瓷器业突飞猛进，研制出了现在著名的“塞夫勒瓷器”。随着工业革命的进步，欧洲瓷器业迅猛发展，不仅在制作工艺上超过了“景德镇”，还自主研发了“骨质瓷器”。

而与此相对的中国，还是保持人工小作坊，不仅烧制的成功率相对较低，而且烧制方法也不成体系，大多是靠个人的经验和摸索，缺乏系统的实验记录和可重复性的操作指导，再加上清朝、民国瓷器市场上，中国商家经常以次充好，到了1930年，中国的瓷器进口量终于超过了出口量。瓷器之国的地位一去不复返了......

如今“China”一词仍然是我国的英文代称，仍然昭示着我国辉煌的历史和智慧，但同时也有着种种挫折和教训。理解了瓷器，也就更能从历史和未来的角度解读我们今天这一代人该做的事情了。

好了，今天的文章就到这里，希望对您有所启发。这是与您分享的第448篇文章，我们下周五见。

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